Mercados en Korea
Después de visitar Bangkok me fuí a Korea o (Corea como lo escriben ellos) a participar en una conferencia. Estuve en Busan en el sur y en Seoul en el norte. Korea es un país interesantísimo. Dinámico, moderno, de profundas raíces y tradiciones y además abierto, globalizado y muy amable con los turistas. Los mercados son libres en su mayoría y los incentivos afloran por donde se mire. Aquí les dejo algunos interesantes ejemplos.
1. En las ciudades grandes los lugares de parqueo son clasificados por género. Es usual ver letreros que dicen “Parking for women” o parqueo solo para mujeres. Me llamó la atención. La primera reacción es negativa: discriminación. Después uno aprende que las ciudades grandes en Korea tienden a ser peligrosas y caóticas en su tráfico. Las mujeres koreanas prefieren parqueos en los que no acudan hombres. Se sienten más seguras al volver a sus autos después de la oficina. No pregunté los precios. Me imagino que estos parqueos cobrarán un premium en comparación a los parqueos unisex o solo para hombres.
2. Korea puede ser un paraíso para solteros tímidos. Uno de mis colegas, el único soltero del grupo, lo experimentó en carne propia. Para celebrar nuestras presentaciones en la conferencia fuimos a un karaoke (divertimento número uno en el Asia). Los karaokes que yo recuerdo en Bolivia son espacios grandes donde el valiente y entonado cantor debe cantar en frente de todos los paisanos asistentes. En Korea eso no funciona más. Los karaokes parecen hoteles. Cada grupo tiene un salón pequeño y se canta solo para los cuates. Resultado: más gente se anima a cantar y el karaoke termina vendiendo más botellas de whisky.
Pero lo más interesante (e increíble) es el proceso de “matching” dentro de los karaokes. Los “mozos” del karaoke se mueven por todos los salones privados y si observan un grupo de chicas solas en uno y otro de chicos solos en otro hacen el “match.” Se acuerdan de lo difícil que era empezar una conversación con alguna chica en algun bar….los nervios, las manos sudadas, y la práctica de la frase que rompa el hielo? Eso está superado en Korea. Los mozos lo hacen por tí. El mozo le preguntó a mi amigo soltero si estaba interesado en un “matching.” Mi amigo dijo que sí y diez minutos más tarde el mozo volvía con una chica de la mano. Los presentó mutuamente y conversaro por cinco minutos. Mi amigo invitó a la chica a quedarse en nuestro salón y ella aceptó. Mi amigo obtuvo una cita y dejó una considerable propina para el mozo.
Los karaokes en Korea, entonces, pueden convertirse en verdaderas agencias de solteros. La propina paga por el servicio y los mozos se convierten en los agentes. Yo no lo podía creer. Pregunté si esto era normal y me dijeron que sí. Pregunté si las chicas no eran “profesionales” y me dijeron que no, que son chicas de lo más comunes que por lo general son tímidas y por tanto les cuesta conocer gente. La lección económica es valiosísima: las necesidades de alguién se convierten en las oportunidades de alguién más y esta necesidad se resuelve gracias al intercambio.
